大和中央自転車道 橿原神宮～浄化センター公園

大和中央自転車道　大和郡山～田原本～橿原を逆向きに辿った。飛鳥葛城自転車道　飛鳥川～葛城川は飛鳥川沿いからコースが始まるのだが、途中大和高田バイパスを経由して葛城川に出る。このまま飛鳥川を大和川まで下るコースにならないかと思った飛鳥川沿いが大和中央自転車道のメインとなる。

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飛鳥葛城自転車道と大和中央自転車道は大和高田バイパス辺りでコースを共有するのだが、共有する所で全コースを飛鳥川沿いにするコースと橿原神宮から始まるコースを大和高田バイパス経由で葛城川に向かうコースにチェンジして欲しい。そうすれば全長が30.0Kｍと長い飛鳥葛城自転車道と全長が21.2kmと短い大和中央自転車道の距離を平均化できる。飛鳥川の上流が一番雰囲気がいいのであるが、そのまま飛鳥川を大和川まで下ってみたいのである。コースに囚われずに勝手に飛鳥川沿いに歩けばいいと言われればそれまでだが。

それならばいっそのこと飛鳥川を大和川まで下った後大和川を富雄川まで下り、富雄川を盆地が尽きるまで上って、奈良盆地を縦断してみようか。

今回飛鳥葛城自転車道と大和中央自転車道を歩いて感じたのは、奈良盆地は広く平坦でありしかも川が多いということである。盆地には香具山、畝傍山、耳成山とういういわゆる大和三山以外には山がなく、歩いている分にはよく川が流れるなと思うほどほとんど平坦である。そして驚く程川が多く、飛鳥葛城自転車道と大和中央自転車道でも、紀伊水道へ流れ落ちる大和川を本流に飛鳥川、葛城川、曽我川、富雄川の多くの支流沿いを歩くことになる。川が多いから山を削り谷を埋めて平坦な土地になったのだから川が多いのは当たり前なのだろうか。自然の力だけでなく人間が田畑を作るために平地にしたこともあるとは思うが、まずは人が住むのに適した所だったから開墾されたのではないだろうか。まことにやまとまほろばである。

大和中央自転車道 大和郡山～田原本～橿原

奈良県に三つある大規模自転車道の最後となる、大和中央自転車道（路線名：大和郡山田原本橿原自転車道）を正向きに辿った。一部コースを飛鳥葛城自転車道　飛鳥川～葛城川と共有する。起点は毎度のことながら案内がないので正確な位置がわからないが、近鉄ファミリー公園前駅から浄化センター公園を右手に見ながら南下して西へ左折した辺りだ。コースのほとんどが飛鳥川沿いとなっており、路線名が示す通り田原本を抜けて近鉄橿原神宮駅前を終点とする、全長２１．２ｋｍのサイクリングロードである。

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コースの最初は浄化センター公園を右手に、大和川を左手に見ながら大和川を西へ下るので、景色を楽しめると思っていたら、左手は大和川の土手が右手は木々が邪魔をして眺めは全く悪かった。結局大和川を眺めるのは大和川を渡る橋を通るときだけで、その後は飛鳥川に至るまでは街中を通ることになる。街中を通ることなく大和川沿いを通りそのまま飛鳥川沿いのコースにならないかと思ってしまう。

その後コースは江戸時代の街並みを残す橿原市今井町まで飛鳥川沿いを進む。飛鳥川沿いは道案内もしっかりあるし迷うこともないと思うが、飛鳥川に別れを告げた後からコースを飛鳥葛城自転車道と共有するまでの道に道案内が全くないので迷うかもしれない。今回は奈良県のホームページにコースが複雑な所を詳細に拡大した地図を土木部道路維持課の大規模自転車道から入手していたので、事なきを得た。こちらの方が正式な情報ページなのかと思うのだが、実際のロードマップとしては、奈良県みどりをつなぐウォーキングマップの方が格段に便利がいい。この地図に土木部道路維持課の拡大地図を付加するのが一番便利だと思う。